首先说的是马腾，马腾、孙坚、张超是十七路诸侯中最能打的三位。马腾的地理位置极好，可惜袭扰袁绍的大后方。从人员上讲，马腾有个手握重兵的结义兄弟韩遂，三个亲儿子都是高手，尤其是马超，是当时第一流的武将，还有部将庞德、侄子马岱，也都是高手。这么实力雄厚，还有有利位置，本可以作为战胜董卓的关键人物。但是人家马腾只是口头上响应，压根没参与实际作战。马腾心里有数，董卓那么强的实力，完全可以放下东线坚守，全力在西线先消灭自己，回过头来再找东线联军算账。因此马腾根本没参与这次军事行动，十七路只剩下了十六路。
那这十六路就可以精诚合作吗？答案是否定的。袁绍盟主下令，让编号NO.16的孙坚为先锋去攻打沂水关。孙坚还没到达战场，想要抢功的编号NO.9的鲍信就提前到了关下挑战。这位就是当初最早提出要和王允合作杀董卓的那个，结果这次遇上了只为关羽而生的华雄，功劳没抢到，反而被华雄斩了亲弟弟鲍忠，鲍忠没能保重，而鲍信唯一能做就是去报信，诉说华雄的厉害。之后就只剩下凑人数的作用了。