马谡说：“对啊，所以我要在山上修工事啊，所有方面，易于敌人登山来攻的，我们都以垒石障木遮蔽，堵得敌人只能从一两条必经之路上来。然后，我还要砍伐树木荆棘，开辟出有利于我军压敌的战场，这都要上山之后我相地势而布置。如此固若金城，凭高视下，岂不比在地面卑浅处拒敌要好！”
王平发现自己分析不过马谡了，张了张嘴，只好闭下，再加上素来自信不够，更说不清楚能辨败马谡的道理了。
于是高详看着马谡，马谡说：“你可以走啦。诸将，皆随我上山。”
众人于是望山上爬去。到山上简单扎营。马谡夜里从主帐里出来，但见山脊如烟，宇宙渺茫，眺望了一会儿，他为自己的计划大肆感慨了一下，就重复进到帐里，接着写计划去了。
其实，乘山扼守也没有什么问题。祁山城就是在山上。从前刘备在汉中山地作战，自己也是乘山扎营，对抗曹操。而更早的张鲁或者夏侯渊，则据守阳平关，也算是半山处的城堡。在山地，城堡修在半山处，是常见的态势。只不过马谡如今在山上没有城堡壁垒，需要扎营时修筑。至于水源，山丛连绵，就会有河水从高处山地蜿蜒流下，经过山的城堡壁垒侧面，从而就近取水。