一、非历史主义的观点
在中国历史上占据最长时期的封建时代，一方面是包含着许多甚至对于今天的民族生活还起着负作用的沉重遗产；另一方面，也不能认为这段历史时期对于中国民族生活的发展毫无积极作用，毛主席在《论新阶段》里指出：“我们不应该割断历史，从孔夫子到孙中山，我们应该给以总结，我们要承继这一份珍贵的遗产。”《新民主主义论》里也指出：“剔除其封建性的糟粕，吸收其民主性的精华，是发展民族新文化，提高民族自信心的必要条件。”这正是无产阶级对待历史遗产的正确态度。对于整个封建时代的历史应该采取这种马列主义的历史分析的态度，对于个别的历史人物、个别的历史事件也同样应该采取这种历史的分析态度。如果无分析地一律抹煞或一律颂扬，都是主观主义的，非历史主义观点的表现。在这本书中的有些地方的叙述就有这种非历史主义的缺点。例如属于封建统治阶级的帝王将相，就他们整个阶级地位来说，没有问题是压迫人民、剥削人民的。但是他们中的某一些人，在一定的历史条件下，确实也起了推动历史进步的作用，如果一律否认或缩小他们对历史的贡献，那是不对的。例如秦始皇嬴政，结束了从西周到秦朝八百多年割据分裂的局面，伟大的中国第一次统一起来。他废侯王，置郡县，兴水利，通河道，筑长城，统一文字，划一度量衡，拆毁国内长城，开发岭南，驱逐匈奴，建立规模弘大空前未有的大帝国。汉朝制度基本上承袭秦制，汉后历代制度又自汉制逐次演变而成，秦在两千年来中国历史上所起的创始作用，有极大的重要性，没有足够的叙述是不对的。汉武帝刘彻是雄才大略的皇帝。至少从殷朝起就侵扰汉民族的匈奴族，到汉武帝时，才打了决定性的大战争，汉族胜利了。当时匈奴还是落后的奴隶制度国家，每年侵入边郡，破坏生产，捕捉汉人去当奴隶，打败匈奴完全合乎汉民族的利益。我对汉武帝的武功，没有着重写他胜利这一面，却着重写了人民所受战争痛苦的一面。唐太宗李世民是中国皇帝中出类拨萃的人物。他击灭了侵略中国的突厥族，建立起疆域广大，超越前代的大帝国。汉唐是历史上两个光辉的大朝代，唐朝的强盛又胜过汉朝，我没有着重写击灭突厥的功业，却看作为他父亲李渊报仇雪耻的战争。宋太祖赵匡胤统一五代十国分裂的局面，很有功劳。明太祖朱元璋从元朝异族压迫下恢复汉族政权，也很有功劳，我着重写赵匡胤的官僚政治，朱元璋的专制残暴，他们在历史上的贡献，都没有当作重点显著地写出来。