天黑以后，我便坐划子前往伊利诺斯州的河岸那边。
我在渡口下面不远处朝镇子划去。水流把我带到了镇梢头。我把独木舟系好了，沿着河岸往前走。有一间小小的草屋，已经好久没有人住了，如今点着亮亮的灯光。我心想，不知道是谁住在那里。我轻手轻脚走过去，从窗口朝里偷偷一望。只见有一位妇女，四十岁上下，正就着一张松木桌上的蜡烛光做针线活。她的脸我没有见过。她是个外乡人。镇上人的脸没有我不认识的，这也是该我的运气好。当时我正在心虚，开始懊悔这回该不该来。人家也许会听出我说话的声音，就会识破。不过嘛，如果这个妇女到小镇上来了两天了，那我想知道的一切，她准能告诉我。这样，我便敲了敲门，并且打定主意，要自己千万别忘了自己是个姑娘家。
第十一章 Page 1
“进来”，那个妇女说。我就走了进去。她说：
“请坐。”
我坐了下来。她那亮亮的小眼睛把我端详了个仔细，接着说：
“你叫什么名字啊？”
“莎拉·威廉斯。”
“你住哪里？是在这儿附近么？”
“不。是在霍克维尔，这儿下面七英里地。我一路走得来，实在累了。”
“我看也饿了吧。我给你找点东西吃。”
“不，我不饿。本来我倒是饿得很。我在离这儿两英里路的一家农庄不能不歇了一口气，所以不饿了。这样我才会弄得这么晚。我妈在家有病，又没有钱，我是来把情况告诉我叔叔阿勃纳·摩尔的。我妈对我说，他住在这个镇上的那一头。这儿我还没有过呢。你认识他吧？”