某日，蛇遍体鳞伤，气喘吁吁地爬到住持那儿。“你怎么啦？”住持见到蛇后，不禁大吃一惊。“我……我……我……”大蛇一时语塞，“你不是一再教导我应该与世无争，与大家和睦相处，不要做出伤害人畜的行为吗？可是你看，人善被人欺，蛇善遭人戏，你的教导真的对吗？”“唉！”住持叹了一口气后说道，“我只是不让你伤害人畜，并没有不让你吓吓他们啊！”
忍耐也应有个限度，过分的忍让就成了一种懦弱，把握好这个度，才是正确的处世之道。如何掌握忍让这个度，是人生的一种艺术和智慧，也是“忍”的关键所在。
很难说忍让有什么通用的尺度和准则，更多的是随着所忍之人、所忍之事、所忍之时空的不同而变化。它要求有一种对具体环境、具体情况做出具体分析的能力。毫无界限的“忍”不能算是真正强者的“忍”，它只是一种懦弱和无能的表现，甚至可以说是一种愚蠢。
洛克是国家图书馆的职员，考虑到自己是从加州应聘来的，在工作中他处处小心、事事谨慎，对每位同事都毕恭毕敬，偶尔与同事发生点小摩擦，从不据理力争，总是默默地走开。渐渐地，大家都认为他太老实，太窝囊，都不把他当回事，在许多事情上总是让他吃亏。