从中国对外贸易可持续发展经济效益指标图（见图3-2）我们可以看出，中国对外贸易可持续发展经济效益在本报告研究年份期间持续提高。1993—1995年间上升幅度较大，从1993年的0.0996上升到1995年的0.2732，三年间经济效益指数提高了两倍左右；在随后的1995—1999年四年间，中国对外贸易经济效益指数一直维持在0.3左右，并出现微弱的下降趋势，可能的部分原因是1997年全球金融危机的爆发影响了世界范围内的经济和贸易发展；1999年之后又有显著的提高，直到2002年出现短暂的平稳态势；2002年以后，尤其是在2003—2005年间，中国对外贸易经济效益指数呈大幅提高的趋势，期间的增长率达到考察年份的最大值，可能的原因是2001年12月中国顺利加入WTO以后，各国优惠的关税政策及贸易自由化政策极大地促进了中国贸易的发展，尤其是贸易规模得到了显著提高；2005—2008年间，中国对外贸易经济效益指数增长率逐渐减小，提高幅度逐渐趋于平稳，但一直呈现持续增长态势，并于2008年首次超过了0.7；2009年受金融危机的影响，中国对外贸易经济效益指数开始出现小幅下滑趋势，降低到0.7030；2010年之后随着中国国内经济结构和外贸战略的调整，中国对外贸易重新回暖，经济效益指数在2009年短暂减少后又迅速提高，到2011年已高达0.8214。