母育学校和小学幼儿班招收2～6岁儿童，按年龄分为三班，教学活动分班进行。小班（2～4岁）的教学以帮助幼儿适应集体生活为中心，注重发展儿童的感觉和运动能力，训练其口头表达能力。小班每天的教学活动由教师自行安排，以游戏为主。中班（4～5岁）教学形式仍是游戏和玩耍，但渗入了较多的文化知识性内容，做一些学习书写的准备，比较数量多少，学会数5以内的物体，培养博爱的道德观念。从中班起，教师要特别注意发现在智力上、身体上有缺陷的儿童，以便尽早治疗和补救。大班（5～6岁）教学目的是培养儿童具有学习各种基础科学知识的正确态度，进行最基本的读、写、算的基础前训练，为进入小学做好准备，并结合实际生活向儿童灌输一些基本道德观念。
法国从近代起就非常重视母育学校的环境和设施，以实现学前教育的目标。政府对校内的设施有严格规定，一般设有游戏室、活动室、厕所、盥洗室、饭厅、厨房和运动场所。法国一些大城市和工业区的母育学校一般都是从早上8点至下午6点，每天工作长达10小时。这些全日制学前教育机构的教师一般分为早、中班轮流看护。1990年，2～6岁儿童入校率是：2岁为36.2%；3岁为98.0%；4～6岁为100%。[11]2009年，全法（本土和海外省）2岁儿童入园率约为15.2%（没有1973年数据，但1975年的入园率为26.6%）。3～5岁儿童入园率为100%（1975年3、4和5岁儿童的入园率分别为80.4%、97.3%和100%）。[12]