当丹麦人到来的时候，威塞克斯国王不得不和他们交战。正是伟大的国王阿尔弗雷德大帝勇敢地与丹麦人作战，才得以阻止他们征服整个英格兰。经过多年的战斗，阿尔弗雷德大帝与丹麦国王古特伦达成和平协议，即便如此，他还是不得不把整个英格兰东部的土地拱手让给丹麦人。
割让给丹麦人的土地被称为丹麦法区，丹麦人就在那里定居下来，而且和当地的英格兰人和平相处，就像其他的北欧人在诺曼底选择的方式一样。丹麦国王古特伦接受了洗礼，阿尔弗雷德大帝当了他的教父。所有的丹麦人自然都像他们的国王一样成了基督徒。
从某些方面来说，阿尔弗雷德大帝非常像查理大帝，甚至比查理大帝做得还要好，私生活方面尤其如此。他像查理大帝一样，制定了良好的法律，努力让人民安居乐业。他主持编纂了《盎格鲁-撒克逊编年史》，在这部巨著中，英格兰的历史第一次被记录了下来。和查理大帝一样，他建立了学校和修道院，还建造了英格兰海军，舰队的保护使英格兰得以免受更多的攻击。